2017.03.03 更新

這本書在敘述的是達爾文這位課業成績總在及格邊緣打轉的平庸大學生，如何在這關鍵的航海五年期間，究竟發生什麼事，能使他逐漸蛻變為引爆十九世紀思想的巨人？
達爾文的演化論也影響了近代生物學的發展。
而這本書是由達爾文自己書寫的航海日記，還有其他人的敘述等。最後這個小獵犬號的五年航海旅程在二十世紀，終於公告世界。
但是出航後卻發現令人驚訝的是：原來達爾文的體質天生會暈船，而且一暈就是五年。不難想像這五年的航程裡，但他終究忍了下來。
他一路行徑巴西熱帶雨林，眼見黃風雨大蜘蛛的生死，感受森林中所蘊含的殘酷殺機與生存競爭；挖掘彭塔艾爾他埋葬千年的化石骨骸；欣賞彭巴草原上躍動的每個生命、歷經印地安人與阿根廷人間的滅種戰爭；也碰上了南美洲大地震，體驗最古老的地質結構瞬間摧毀的奇異感受；看似地獄的加拉巴哥群島上住著一群秉性敦厚、相貌奇特的巨龜、各式雀鳥。
就在歷經了一趟又一趟的野地採集旅程後，演化論的雛形才逐漸凝聚出來。
但是達爾的猶豫，把這個偉大的演化論，拖了很久都不敢發表。
除了達爾文個人歷練成長外，還有另一個很重要的主軸：達爾文與船長費茲羅之間的關係。
五年航程裡，達爾文和費茲羅之間的友誼互動，其實非常微妙。
一開頭，達爾文和費茲羅因為年紀相近，所以一見如故，而達爾文簡直把費茲羅當偶像在崇拜，但是隨著認識的時間越久達爾文對他卻越來越失望。而達爾文自己卻逐漸顯露出自己的優點。可是費茲羅，雖然很有義氣，甚至曾經冒險救出老隊友、聰明、家庭背景也好，但是個性有點古板，最終還是跟同伴間的關係疏離。
作者的說明和整理，加上了幾百幅當時極佳的畫作，書中有精彩歷史圖片，從世界各地公有或是私人珍藏，甚至是當年船上的船員親手繪製的畫作，可以想像出整個航海過程。把這個改變全人類思想的故事，這五年的航程，完美詮釋、呈現，在我們眼前。