2017.09.23 更新

看完整本書，透過作者的細膩文筆，就像置身歐洲、置身於他所描繪的威尼斯優雅河道裡、熱鬧市集裡、骯髒窄巷裡，彷彿能感受到濃烈的氣味和五光十色的色彩變化。神藥的確是一本非常精彩的書，更被比喻為是美食版的香水，也讓我期待作者的其他作品！
一個精彩的故事，光有華麗豐富的敘述是不夠的，還要有讓人心服口服或者深刻領悟的中心主旨。神藥所傳達的意念看似平常，背後的歷史意義卻是不容忽視的，令我感動外也由衷佩服作者的睿智見地。
知識的傳承是多麼重要，畢竟無知是一件很可怕的事，它往往驅使人們做出許多荒謬的事。書裡的故事是從一個關於神秘書籍的流言開始，大家被那些傳說中的厲害功效吸引，為了得到它各個殺傷擄掠互相猜忌，所以誰也不會想到它就只是一份甜點食譜！以我們的眼光來看肯定會認為這整件事都很誇大不實，可誰能保證當利益在前、種種誘因推波助瀾下而不深陷其中呢？人總愛對神祕的事物徒加想像，像古時候的番茄，人認為它是惡魔的果實會使人中毒，還有個奇怪的名子－愛之蘋果，咖啡和鴉片令人興奮的副作用對古歐洲來說也是很新穎的東西，甚至用在催情劑上了！
我覺得本書吸引人的另一個地方就是時空背景－文藝復興時期，令人驚奇的重生時代，新知識的發現促使人類從數世紀的黑暗中覺醒，思想家釋放了我們的心鎖，藝術家打開了我們的眼睛和胸懷。人們開始思考宗教除了帶來心靈的慰藉，是不是也把他們囚禁起來，於是慢慢學會用更寬廣的角度和方式去體驗生活。這些改變雖然很有意義，卻集中在菁英階層，絕大多數的人民生活和以往比較起來幾乎沒有改變，我想這就是最可惜的地方吧。
有一部分原因或許是因為貧富差距。像是書裡的主角從小就在街頭長大，生活環境非常差，食物和棉被得去偷，為了生存往往放棄了許多做人的基本倫理。有一次主角犯錯，它的師傅選擇原諒的時候他簡直不敢置信，因為在街頭生存是沒有無緣無故的好處的，彼此只有利用的關係，自己都養不活更不可能去思考什麼偉大情操，不過藉著和師父間的互動，主角的價值觀等等也慢慢矯正，為自己的人生帶來了很不一樣的風景！也呼應前面所說有關知識的傳承的重要。
闡述地球是圓的等等我們現在習以為常的事，想當初是受到多少的笑罵和打壓，甚至被當異教徒處置！他們只好偷偷的保存自己的新發現，在想辦法不引人注意的傳承下去，過程是如此艱辛，或許支撐著他們去挑戰權威的信念就是期望某一天能發揚光大。我們能有現在便利的生活，無非都是靠前人的努力。
人們對沒接觸過的未知感到害怕抗拒，但是想要有更好的生活，得靠不斷的冒險和嘗試累積而來，人生總有許多經歷不完的第一次，有美好的，有悲傷難過的，但是每個第一次都是人生軌跡的一個節點，一個里程碑。我喜歡新鮮事物，而不是讓人生變成一套隨旁人固定好的動作，所以我願意經歷不同的第一次，結果好壞都無所謂。我們可以由自己來選擇自己的生活，透過心態轉變，灰暗的陰天都能變成晴天，只有一次的人生，我們更應該任性的去過！