2018.01.16 更新

故事的背景發生在中國動盪的年代，一位收集民歌的人遇到了老人福貴和他頭老牛，聽著福貴回憶著他過去的歲月。
福貴出生於富貴人家，是徐家唯一的香火，從小父母對他予取予求，長大後好色又愛賭，敗光家產後決定痛改前非，好不容易想重新振作，卻正逢國共內戰，和好友春生被抓去拉大砲。好不容易可以回家了，兒子有慶卻因為捐血給縣長夫人後就死了，女兒鳳霞生小孩時因為失血過多也死了，孫子因為飢餓過度竟被豆子給噎死了。
在人生經歷了許多重大的改變，最後剩下的，只有活著。福貴的生命就像「草」，看起來並不起眼，但卻默默的堅強的活著，福貴從來沒有抱怨過他的命運，他只想好好的活下去。因為他沒有任何的遺憾，他對他所有的家人都曾全心全意的付出都曾經深深地愛過他們。只要活著就有希望。「好好的活著」，對那個年代來說非常困難，就連肚子都無法填飽了該如何活下去？當時的人竟是不顧一切的只想好好地活下去，因為只管活著，明天會更好。「共產主義」會解救他們，福貴跟有慶說：「雞長大變鵝，鵝長大變羊，羊長大變牛，牛長大變共產主義。」儘管不是這代，也許是下一代亦或下下代，或者是「以後......」日子一定會過得更好，那麼，現在，即使日子再苦，也不算什麼了。但是，世界上沒有一件事情是肯定的，誰知道福貴的兒女們都會比他先早離開？誰知道被抓去打仗後還能活著回來？誰知道龍二會代替福貴被槍斃？俗話說「大難不死，必有後福」。福貴體會了「死」，才能了解「活著」的可貴。活著的意義到底是什麼？余華曾經說過：「當你感受到活著就是活著，非常簡單，當你拿起礦泉水喝的時候，你就是感受到活著，當你說話的時候你也是感受到你活著……活著的意義就是活著……」。人是為了活著本身而活著的，而不是為了活著之外的任何事物所活著。只有我們能決定我們自己的生命，我們活著的意義，是由我們自己創造自己體會，活著，有很多人是拼了命的想活著但有些人卻輕易了斷自己的性命。「天生我材必有用」世界上的任何東西都有它存在的意義，老天爺不會創造沒有意義的生命，而我們的存在就是一種意義，只是我們還沒體會到我們生命更深層的涵意。我們活著就要像草一樣，「野火燒不盡，春風吹又生」展現出生命的韌性和生命的意義以及不輕易倒下的意志力用盡生命努力的活著 。
活著；就只是單純的為了活著，不需要有什麼理由，更不用多想，也不用多問，如果變得複雜，反而會增加活著的負擔。書裡有句話說 「活著，不管屈辱還是是風光；活著，不管甜蜜還是酸楚；活著，不管喜不喜歡願不願意都得活著。」只要活著就有希望，我們要為了活著而活著