2020.11.15 更新

此書以插敘的寫法，從九十多歲的主角雅各的回憶寫起，在雅各二十多歲時，失意的他跳上了馬戲團列車，改變了他往後的生活，被認為有獸醫背景的他，擔任起照顧動物的職位，有次戲團裡來了一隻大象，雅各的上司奧古斯特在訓練牠時，對牠說任何話都沒有反應，因此奧古斯特常常虐待牠，有一段作者寫的歷歷在目讓我印象深刻，奧古斯特用象鉤把大象打得皮開肉綻，這讓我想到在當今也有虐象的問題。到泰國觀光常常會有騎大象的活動，但我們在玩樂的同時，其實大象是被受虐待的，不肖業者在馴服大象時，就是用「象鉤」刺傷牠們的皮膚，使牠們屈服不反抗。
這部小說充斥的馬戲團的許多黑暗面，像是動物虐待，在小說結尾，雅各與女主角瑪蓮娜把所有動物全放出來造成大轟動，那隻受虐的大象也出乎意料的把奧古斯特殺死，雅各和瑪蓮娜最後安安穩穩的過日子。看似平凡的劇情，卻帶給我很大的反思，希望在我們現在的社會上，不要再有虐待動物的行為，而在享受、玩樂的同時，也要思考這些動物是否都受到合理的對待，在訓練到表演的過程，這些動物是否都獲得完善的照顧，再去欣賞、玩樂。我們雖不能阻止那些不肖廠商，但是我們只要不花錢，他們或許就不會繼續做這不當的行為了。