2014.08.22 更新

　　我拜讀丹‧布朗的《地獄》時，對但丁的《神曲》產生了濃厚的興趣。《神曲》分為三個篇章，有〈地獄篇〉、〈淨界篇〉和〈天堂篇〉。作者但丁．亞里基艾利是義大利人，愛情的力量讓但丁展現出驚人的才華，成為清新詩派的一員。他曾投身佛羅倫斯的政治改革，最後被判永久放逐。對政治徹底死心的但丁，把所有的能量用在撰寫《神曲》上，他把自己的人生觀、道德觀、哲學、神學、宗教的觀點和人生歷練、豐富的想像力及對佛羅倫斯政治的不滿，全部融合在《神曲》中。

　　但丁的《神曲》是詩篇，更是一本描述但丁遊歷地獄、淨界和天堂種種見聞的遊記。他以第一人稱進行敘述，故事開始於但丁在三十五歲那年無意間迷途在幽暗森林中，遭到三種野獸擋路，分別是花豹、猛獅和母狼。這三種野獸象徵著人性中自我的三種心理狀態──野心、淫慾和貪婪。但丁在無助時，古羅馬詩人維吉爾的靈魂來拯救但丁，他帶但丁穿越地獄、進入淨界山、遊歷天堂九重天。但丁筆下的地獄有九層，不像我們宗教裡的地獄有十八層。《神曲》裡對〈地獄篇〉的描述最為驚悚，地獄狀似漏斗，依靈魂的罪孽輕重來安排在哪一層受懲罰。靈魂們在地獄裡接受種種可怕的刑罰，像撒旦用牙齒撕咬著靈魂、靈魂淒厲地哀號，還有生前犯阿諛奉承之罪的被囚禁在糞汙中、誘拐人的被長著尖角的惡鬼狠狠鞭打至皮開肉綻。每一層地獄的處罰方式都不相同，每一層地獄囚禁的靈魂也不同，這點就和我們的十八層地獄十分相似，我們的十八層地獄裡還有下油鍋、入火坑和說謊者割舌的刑罰呢！

　　地獄裡的靈魂是無法超生的，只有在「淨界山」的靈魂才能得到救贖。這點又和我們民俗宗教裡的「枉死城」相似，「枉死城」裡的亡靈懺悔、洗滌罪孽後，喝完孟婆湯就可再去投胎。《神曲》裡的淨界山是靈魂洗滌罪孽的地方，也是靈魂上天堂的中繼站。但丁在淨界中提到基督教基礎信仰的七個原罪：驕傲、貪婪、憤怒、妒嫉、懶惰、貪吃和好色，想一想自己就曾犯過憤怒、懶惰和貪吃的罪，還有超乎我的想像，暴食、浪費和吝嗇竟然都是罪，我得洗心革面了，否則以後恐怕得在淨界山最底層受苦呢。淨界山每上升一層就會消除一種罪過，直到山頂就可以進入天堂了。伊甸園就在淨界山的最頂層，但丁在伊甸園裡見到了初戀摯愛貝德麗采，他形容她為「在天空彩霞萬道、祥雲繚繞、繽紛的花雨中，頭戴橄欖葉桂冠，身著潔白薄紗的貝德麗采」。好美的貝德麗采讓但丁喝下了「憶川」及「忘川」的水，讓但丁忘卻了痛苦，隨貝德麗采遊歷天堂並見到了上帝。《神曲》的天堂有九重天，仙樂飄飄，天使和生前正直、善良的人都居住在天堂。

　　《神曲》裡有寓言、神話，有濃厚的宗教、神學、哲學意涵和道德的省思，我認為它還有警世的功能，能讓想為非作歹的人卻步。