2023.09.14 更新

印象之中，守時、注重禮節、細心……等特質，在日本人身上似乎都能完美體現，也不難發現這些特質的共通處即是格外注重細節。此外，特殊的文化、語言、觀念在在揭示著日本與其他亞州國家有著天壤之別。身為亞州第一個現代化國家，這些差異又是如何使日本取得這般成功呢?

在《日本人的縮小意識》這本書中，作者不以西方文化的觀點來分析日本文化，而是以韓國及中國等鄰近亞洲文化審視其中差別。畢竟，日本文化或多或少仍是受到中國及韓國的影響，有些特質或許在西方人眼裡是獨特的傳統，放眼亞洲卻是普遍的現象。作者打破傳統書寫日本論的弊端，具體提出了俳句、摺扇、新娘人偶等日本特有的文化或改良發明，去論述、分析日本國民性的縮小意識對文化所造成的巨大影響。

在耳熟能詳的日本民間故事中，如一寸法師、桃太郎等，不難發現其中「以小擊大」的設定，與亞洲童話乃至於世界都是相當罕見的，大部分仍是以擴大為故事發展方向，以嬌小身姿迎戰巨大惡鬼，所展現的無非是「小巨人」的具體形象。而在俳句當中，在一個句子中反覆的出現「の」這樣的結構助詞，在各國語法中也是相當少見，我們通常會避免反覆使用「的」，何況是文法中習慣省略字詞的日本人，這便顯示出了日本詞人對於「縮小」的追求，儘管會頻繁使用相同字詞，透過頻繁使用「の」來連接字詞卻能有效將廣闊場景濃縮至星光下一點，最終使人心中頓時有了巨大衝擊，以縮小來達到放大的效果，將縮小發揮到了極致。

另外，關於日本的人文方面，摺扇、人偶都是不得不提的日本傳統文化，從兩者的相似處可發現，它們同樣注重小細節，無論是節省空間，或是注重人偶的臉部細節而省略四肢，都可發現日本人對於「縮小」這件事都有著一定偏執。此外，作者也提到，日本的庭院造景不同於韓國「親自走進自然」的觀念，他們所強調的是將大自然拉近，透過將自然景物縮小，再來細細品味其中的美，這點類似於中國所謂的「一沙一世界」，靜觀細小唯微物的奧妙，與中國傳統思維有異曲同工之處。

或許，書中所提的這些例子都僅是作者的一廂情願，對於日本文化的過度解釋，然而，不能否認的是，日本人謙虛的性格，我認為也是其縮小文化下的產物，透過縮小自身，看見世界的廣闊，細小事物的奧妙，不卑不亢，使自己處事更加圓融，更能如海綿般吸收、學習，這或許正是日本人的態度及文化塑造下的智慧，使得他們得以在明治維新後迅速躍升為亞洲第一個列強，想必作者也是為闡明這點，費盡苦心加以舉例。也許，我們並非日本人，但我們仍能學習他們的態度，以謙遜的心態接受、學習新事物，透過「縮小意識」領略世界之廣闊。