2024.07.07 更新

《豹變》的十篇內容都圍繞著二個主題︰男性的那話兒和一起社會新聞事件。首篇〈鱉瘟〉裡，當年（1967年）的「豬瘟」和男人得的「縮陽」怪病的傳聞，將男性人人自危的醜態表露無遺，果真驗證了「查甫人，千萬不要只剩下一張嘴」。「英軍宣布將逐步撤離在這裡的駐軍。」十二歲那年主角碰上了這陣突如其來的瘟疫，像似一場不怎麼確定有沒有發生過的噩夢……，似乎也讓他一夜之間長大了。

「這些傳言或單獨成立或支離互湊，皆難以構成令人絕對信服的全部真相，就像那一個異常真實的年代，許多事情似乎蓄勢待發。」——〈我是李小龍〉

第二篇〈我是李小龍〉主角以第一人稱的口吻，描述自己的同學—衛紅，在鬼門關的這一天和母親離奇消失，疑神疑鬼、繪聲繪影的街頭耳語是如此熟悉而親切，就像民間盛傳的鬼故事般荒謬而吝人信以為真。「李小龍真的只有一粒嗎？」筆者不敢相信，也不願意相信這是真的。

〈九九神功〉以1984新加坡的一場大選為背景，和民間謠傳能壯陽的「九九神功」相結合。〈豹變〉是1973年動物園黑豹逃脫事件，佐以一位處心積慮想以母豬來獵捕黑豹，奪取豹鞭，一心想生下孩子的荒謬情節。〈雙槍〉以1972年新加坡槍擊要犯林萬霖為背景，結合阿公眼得痂瘤後病逝，孫子阿順每天為阿公讀報念新聞，祖孫之情與一個貧困年代，在阿公死後三天，林萬霖被擊斃後告終落幕。

〈莫比烏絲之帶〉影射1980年新加坡南洋大學。〈聖誕島來的男人〉提到1958年，聖誕島歸屬於澳洲的史實。〈馬可波羅〉裡提到1950年戰後的新政府，黃亞福（傑克）「天賦異稟」，卻不知該如何去面對的窘境。

「因為那一年的七月果然出了大事，彷彿銅鐵在完全消熔前，熱脹欲裂的一種變形、扭曲和撕裂。」——〈包〉

個人最喜愛最後二則短篇︰〈包〉主角—小梁從鄉下到火城打工，遇到了在暴動中救他一命的米娜，兩人暗生情愫，只是最終仍無疾而終……。看似男女一見鍾情而相愛的平淡劇情，且將華人與馬來人暴動輕描淡寫帶過；但故事裡提到的「巨變」，指的是1964年的馬華衝突—火城種族暴動事件，促成了1965年新加坡的獨立。這是新加坡歷史上二起重大的種族衝突事件之一，（另一起為印度移工的暴動），不可謂不重要。

〈美麗新世界〉是主角—陳博文經歷了「創傷後壓力症候群」，半夜會漏遺、長期不舉，讀者原本一頭霧水，隨著劇情推移，慢慢揭露出答案︰他的女友—美君在大樓倒塌中去世後的心理陰影所影響。故事最後由美君的妹妹—麗君陪著博文走出傷痛。故事影射的是1986年「新世界酒店」倒塌事件。讓筆者不禁想起韓劇「我是遺物清理師」中，同樣提到過1995年南韓「三豐百貨公司」倒塌事故。類似事件給讀者的反思，是否是對現代化、進步、繁榮的盲目追求，而罔顧了安全呢？這起事件，不僅戳破了新加坡引以為傲的進步神話，更是民眾心中永遠的悲痛記憶，而傷病並不會因為大樓重建而消逝。

「後記︰一本小說集的始末」中，作者提到，從事過社會新聞記者，加上頑劣的脾性，放入不合時宜的人物，成為了寫作本書的動機與創作的初衷，「日子單調枯燥的內容，於是多了生命和生活的細節。」黃凱德的《豹變》是重新認識新加坡的一部絕佳作品，除了訝異於當代如此威權、守紀律、有規範的新加坡社會竟然會發生如此奇聞軼事，怎麼讀都覺得與印象中的新加坡格格不入。每一篇都有一則社會事件，google搜尋後，可以知悉新加坡脫離英國殖民和切割馬來西亞後，獨立建國的時代背景，馬共份子騷動和種族暴動，乃至於槍擊要犯和大樓倒塌的事件……，完全不同於現今一座熱鬧繁華、光鮮亮麗的城市國家。所幸那都是上一個世紀的社會新聞，那現今的新加坡社會又是如何呢？

閱讀過程，每一篇都能令讀者很有感，熟悉的情節不難讓人聯想到台灣曾發生過的口蹄疫事件、陳進興案、地震引起的大樓倒塌、動物園狒狒逃脫……，只是當時鬧得沸沸湯湯的新聞，如今已雲淡風輕，成了過往雲煙的回憶，如今想想那些提心吊膽、關切新聞發展的激情，早已不復存在。

《豹變》常有出人意表的結局、充滿戲劇性張力，能充分感受閱讀的新鮮感和樂趣。能見到如此成熟的華文小說創作，實屬不易。（印象中新加坡以英文為主，逛過當地書局，也絕少見到中文作品。）作者不帶任何批判觀點，來看待這些新聞事件及過往的新加坡歷史，只是在再平常不過的日子裡，加些點綴而已。講述每個人都可能在生活中感受過的普遍感情。正如你我的日常生活裡，即使發生如此翻天覆地的大事，終究會船過水無痕，畢竟日子還是得過下去，不是嗎？而這不正是我們生命的真實面貌嗎？世界不一定美麗，但歷程絕對是獨一無二，痛苦也快樂著。推薦難得一見的新加坡短篇小說集《豹變》。

p.s.文中各篇之年代，參考《豹變》書中彭飛教授的「原版書序」。